A Academia das Ciências de Lisboa é uma das mais antigas instituições científicas nacionais de existência contínua. Foi fundada, no dia 24 de dezembro de 1779, durante o reinado de D. Maria I, sob o signo inspirador de um verso de Fedro*:
Nisi utile est quod facimus stulta est gloria.
Se não for útil aquilo que fazemos, a glória é vã.
Nos termos estatutários, incumbe à Academia das Ciências de Lisboa:
– promover a investigação científica e divulgar os seus resultados;
– impulsionar o estudo da História de Portugal e suas relações com outros povos;
– fomentar o enriquecimento do pensamento, da literatura, da língua e demais fontes da ciência e da cultura nacionais;
– contribuir para o desenvolvimento da ciência e progresso cultural do país;
– assegurar ao Governo português consultoria em matéria linguística e científica de interesse nacional, coordenando a sua ação com a Academia Brasileira de Letras e com a rede das academias europeias e mundiais, com especial atenção às dos países de expressão portuguesa e aos núcleos portugueses no estrangeiro;
– contribuir para a sociedade de informação e do conhecimento, com vista à valorização da participação portuguesa num mundo global.