Resumo: De entre os eixos estratégicos da União Europeia refira-se a conservação e uso sustentável dos recursos naturais e ecossistemas, assim como a concretização de medidas de melhoria de gestão e de eficiência na adaptação das culturas agrícolas às alterações climáticas. O estudo das espécies selvagens ou precursores silvestres de plantas cultivadas (CWR) é um tema de grande importância tendo em consideração que os CWR têm, com frequência, resistência a factores bióticos e abióticos e são um reservatório único de características diversas com grande potencial para a melhoria da segurança alimentar e do bem-estar humano. Dentro do “Hotspot da Bacia Mediterrânea”, a Peninsula Ibérica e as ilhas da Macaronésia (Açores, Madeira, Canárias e Cabo Verde) apresentam uma elevada biodiversidade, entre a qual se encontram os CWR. Nesta comunicação apresentam-se diferentes abordagens de âmbito multidisciplinar (e.g. Biologia Molecular, Biologia da Conservação e Ecologia), que contribuem não só para o conhecimento da biodiversidade em geral, como dos CWR em particular. Por fim, e sem perder de vista a conservação e uso sustentável da flora nativa, referem-se estudos recentes realizados com plantas alimentares e medicinais usadas pelas populações das ilhas de Cabo Verde, que desde a época dos descobrimentos funcionaram como jardins de aclimatação, tendo tido um papel importante na introdução de novas culturas agrícolas trazidas da América ou do Oriente para a Euroásia.